La educación intercultural en el ámbito escolar

Cada vez somos más conscientes de que nuestra sociedad es más diversa en cuanto a factores culturales se refiere, y esto es algo que se hace visible en nuestras aulas. Aplicar los fundamentos de la educación intercultural favorece la convivencia de los distintos grupos y culturas presentes en el ámbito escolar.

¿Qué es la educación intercultural?

Por educación intercultural debemos entender la educación de todos para convivir dentro de una sociedad multicultural.

“La educación intercultural es, pues, un concepto construido sobre ideales filosóficos de libertad, justicia, igualdad y dignidad humana que deben estar contenidos en los documentos institucionales que rigen la vida de un centro. Igualmente, es un proceso educativo que comprende todos los aspectos relativos al currículum. Así entendida, la educación intercultural deberá ayudar a todos los alumnos a desarrollar autoconceptos positivos y a descubrir quienes son en tanto sí mismos y en términos de los diferentes miembros del grupo, ofreciendo conocimiento sobre la historia, la cultura y las contribuciones de los diversos grupos a través del estudio de las diferencias en el desarrollo, la historia, la política y la cultura que los caracterizan” (Arnaiz, 1999).

Condiciones sociales que requiere la educación intercultural

Teniendo en cuenta las funciones sociales de la educación, que se debaten entre dos posiciones: el cambio social y la transmisión de las pautas sociales, la educación intercultural requiere de unas condiciones mínimas en la sociedad:

• Reconocimiento explícito del derecho a la diferencia cultural.
• Reconocimiento de las diversas culturas.
• Relaciones e intercambios entre individuos, grupos e instituciones de varias culturas.
• Constitución de lenguajes comunes y normas compartidas que permitan intercambios.
• Establecimiento de fronteras entre códigos y normas comunes y específicas mediante negociación.

Los grupos minoritarios necesitan adquirir los medios técnicos propios de la comunicación y negociación (lengua escrita, medios de difusión, asociación, reivindicaciones ante tribunales, manifestaciones públicas, participación en foros políticos…) para poder afirmarse como grupos culturales y resistentes a la asimilación. Y, por su parte, pretende conseguir en todos los alumnos de todos los centros, a través de cualquier área y ámbito curricular, una sólida competencia cultural, o lo que es lo mismo, toda una serie de actitudes y habilidades que les capaciten para saber estar, convivir y responder adecuadamente en una sociedad diversa, plural, democrática y multilingüe.

Problemas de la educación intercultural en el ámbito escolar

No obstante, la cultura transmitida por la escuela es elaborada desde un determinado patrón sociocultural de referencia; por ello, el alumnado perteneciente a dicho grupo “juega con ventaja” en el acceso y el uso de los recursos escolares, frente al alumnado más alejado de ese patrón de referencia.

Igualmente, determinadas prácticas escolares mantienen, acentúan y legitiman las desigualdades sociales del alumnado, a base de no reconocer y de no valorar sus diferencias culturales.

Entre los principales problemas que, desde el ámbito escolar, deben enfrentarse para la educación intercultural destacan:

• Dificultad de conocer el nivel curricular con el que accede el alumnado perteneciente a minorías étnico-culturales al centro, lo que imposibilita saber los aprendizajes que tienen adquiridos, retrasando el aprendizaje de nuevos conocimientos y su participación en las actividades que se llevan a cabo en el aula.
• Desconocimiento del español, lo que dificulta la comunicación entre profesor/alumnos y entre el grupo de iguales. Ante esta situación, cabe preguntarse qué tipo de actuación educativa sería la más correcta: si una política de inmersión lingüística o de combinación de la lengua materna con el aprendizaje del español como segunda lengua. En el caso de una política de inmersión lingüística puede existir el riesgo de desarrollar una competencia limitada en la segunda lengua, y además se privaría a los alumnos minoritarios de la oportunidad de seguir profundizando y adquiriendo conocimientos de su propia cultura. Cuando se combinan ambas lenguas, la materna y la del país acogida, estos problemas no se producen y los alumnos perciben la enseñanza de la segunda lengua como algo menos distante de su cultura y entorno social. Se ha comprobado que cuando se incluye la enseñanza en ambas lenguas (mayoritaria y minoritaria), los alumnos inmigrantes permanecen más tiempo en la escuela y no tienden a abandonarla.
• La pertenencia de los alumnos inmigrantes, en muchas ocasiones, a una clase económica desfavorecida, lo que afecta negativamente en determinados contextos escolares y contribuye a legitimar aún más las desigualdades con las que llegan al centro escolar. Quizás también sea ésta una de las causas por las que estos alumnos abandonan los estudios de manera prematura y los que continúan su formación académica lo hacen con poco éxito.
• Falta de participación de las familias del alumnado de minorías étnicas en los centros, no existiendo en la mayoría de los casos una relación fluida entre los padres con los profesores de sus hijos.
• La gran discrepancia que encuentran muchos alumnos entre lo que aprenden y lo que conocen en su ambiente familiar, y lo que exige la escuela.

Consideraciones pedagógicas para la atención a las minorías étnicas

La Educación Intercultural debe desarrollar toda una serie de supuestos teóricos y de organización del sistema educativo, para que sea adaptativo y flexible. Por ejemplo debe dejar de ofrecer una visión etnocéntrica de la historia para abrirse a una visión más amplia en donde se afirmen las mejores aportaciones de “lo propio”, al mismo tiempo que integren las mejores actuaciones de “los demás” y debe promover y estimular la diversidad étnico-cultural en todo tipo de instituciones educativas, tanto formales como no formales y en las diferentes etapas educativas.

Situándonos en la escolarización de las minorías étnicas, encontramos que en muchos casos hay alumnos con dificultades de aprendizaje y fracaso escolar que tienen su origen en situaciones carenciales relacionadas con el entorno sociocultural y económico, unido al desconocimiento absoluto o parcial de nuestro idioma.

En los centros educativos con una población multicultural, generalmente, la respuesta educativa a la diversidad se reduce exclusivamente a tareas de compensación educativa. Se parte de una visión de la enseñanza fundamentada en unos presupuestos socioculturales correspondientes a la percepción de la educación y de la enseñanza de la cultura mayoritaria, es decir, la hegemonía de la cultura mayoritaria impone una educación asimilacionista y homogeneizadora.

Las intervenciones de índole intercultural en el ámbito escolar

De manera general, las intervenciones de índole intercultural desde el ámbito escolar deben tener en cuenta:

• Partir de un análisis contextual. El análisis sociocultural tiene la finalidad de superar una concepción de la diversidad centrada en la detección de minorías étnicas y culturales visibles: gitanos, emigrantes, extranjeros,..(evitando las “etiquetas” y categorización) para pasar a la consideración de otros factores, por ejemplo la pertenencia a contexto rural o urbano, las clases sociales, el nivel cultural y académico,…También se analizará el grado de conciencia de las identidades culturales, su grado de expresión y de presencia (en qué lugares, de qué manera…) y el grado de conocimiento y valoración de los mimos por parte de la comunidad educativa, identificando situaciones de discriminación y conflictos.
• Analizar las relaciones entre cultura vivencial de los alumnos con la cultura escolar. Han de considerarse aspectos tales como: la contextualización del currículo, la adecuación de la metodología, la organización escolar, el conocimiento del contexto socio-familiar, las motivaciones, intereses y expectativas…
• Impulsar en los centros actividades de formación sobre educación intercultural a través de los temas transversales. La interculturalidad se puede plantear como un eje transversal mediante la utilización sistemática de la cultura experiencial de los alumnos en los aprendizajes; el análisis del currículo ordinario para evidenciar los aspectos culturales que subyacen en los contenidos; el cuestionamiento y análisis de los estereotipos; la contrastación de los contenidos con la realidad del entorno; y la diversificación de los materiales que los explican.
• Plantearse la pertinencia de la educación intercultural en una gran diversidad de contextos. La educación intercultural es necesaria en los centros con o sin presencia de inmigrantes extranjeros, con o sin alumnado gitano, en los centros urbanos y rurales, en los centros de barrios obreros y de clase media-alta, centros públicos y privados- concertados, puesto que vivimos en una sociedad multicultural.
• Asesoramiento y formación en materia intercultural a través de intervenciones que pueden ser de carácter divulgativo o de carácter específico.

Las primeras tratan de difundir y hacer comprensibles los objetivos y propuestas de la educación intercultural para incorporarlos en diferentes contextos. De esta manera, serían actividades del tipo: elaborar y editar material dirigido a asesores y profesorado con un marco teórico, actividades, textos seleccionados, bibliografía y recursos; diseñar y editar material dirigido a los centros sobre educación en valores y educación intercultural, con un breve marco teórico y fichas con propuestas de actividades; elaborar y distribuir a los distintos centros de profesores bloques de bibliografía, recursos y documentación de prensa sobre el tema; realizar sesiones de formación sobre educación intercultural en los proyectos de formación en centros en las diferentes áreas o etapas; difundir materiales curriculares y experiencias didácticas realizadas en los centros; llevar a cabo jornadas para los asesores de los centros de formación de profesores; y otras tales como ofertar ciclos de cine, actividades en asociaciones, ONGs…

En cuanto a las intervenciones de carácter específico, éstas surgen a partir de necesidades o demandas concretas.

• Utilizar principios metodológicos interculturales que conecten con la diversidad y la interacción del alumnado, por ejemplo: utilización de materiales y de apoyos diversos; planificación de diversos itinerarios de actividades de aprendizaje para la adquisición de un mismo contenido; programación de contenidos diferentes para la consecución de un mismo objetivo; organización flexible del aula y de los agrupamientos de los alumnos; uso de técnicas y modalidades de trabajo diversas como trabajo práctico, de investigación, de observación, de exposición, de debate, etc.; diversificación de los instrumentos de evaluación con relación a la evaluación de los conocimientos previos, autoevaluación, coevaluación entre alumnos…
• Utilizar enfoques metodológicos que estimulen la interacción y el intercambio y faciliten en el aula un clima relacional que favorezca la confianza mutua, la aceptación, la seguridad y el respeto. Es, pues, necesario emplear metodologías de estilo cooperativo, de enfoque socioafectivo y de enfoque comunicativo.
• Analizar, adaptar y desarrollar materiales ya elaborados para el tratamiento de la diversidad cultural y analizar con perspectiva de equidad cultural los materiales curriculares utilizados habitualmente (libros de textos, cuadernos de actividades…).
• Incidir, para aquellos alumnos de procedencia cultural diversa, en aprendizajes que se consideren básicos y que se refieran a contenidos nucleares.
• Evaluación y promoción. A la hora de llevar a cabo el proceso de enseñanza-aprendizaje y de evaluar y promocionar a los alumnos pertenecientes a minorías étnicas y culturales se han de tener en cuenta los siguientes aspectos:

  – Dar prioridad en la evaluación a los contenidos procedimentales frente a los conceptuales, ya que puede existir una desconexión entre los valores culturales y laborales (referentes e influencias familiar) y los valores académicos. Una evaluación positiva y, no siempre negativa, incide en el interés y motivación de aquellos alumnos que suelen fracasar habitualmente.

  – La historia académica de los alumnos ya que este, es un factor decisivo en la promoción, pues nos podemos encontrar alumnos pertenecientes a minorías étnicas y culturales que presentan dificultades por no dominar una lengua diferente a la suya y, sin embargo, su historia académica anterior puede ser buena.

  – Expectativas e intereses de los alumnos, ya que en ocasiones, las expectativas de los alumnos pertenecientes a minorías étnicas y culturales son muy específicas, lo mismo que los intereses concretos y el mantener a un alumno un año más en un mismo curso, no tiene sentido cuando la desmotivación es muy alta e incluso hay riesgo de abandono escolar.- Integración del alumno en el grupo. Los alumnos pertenecientes a minorías étnicas y culturales pueden y suelen, a veces, presentar dificultades en la integración escolar en el ámbito de grupo-clase; esto conlleva que en muchas ocasiones haya que dar prioridad la interacción con los compañeros frente a otros aspectos, a la hora de promocionar a un alumno.

  – Impulsar programas de lengua y cultura materna y aprendizaje de la lengua del país receptor, incorporándose en las actividades ordinarias, de modo que se ofrezcan como materias optativas simultáneas varias lenguas y culturas tanto a los alumnos inmigrantes como a los autóctonos.

Además de todas estas intervenciones, en muchas ocasiones, se pueden generar nuevas ideas y propuestas para hacer de un aula un lugar de convivencia, si tienes alguna experiencia en este sentido o quieres ampliar alguna de estas ideas os animamos a que dejéis un comentario.

FORMACIÓN RELACIONADA: Máster en Educación Especial e Inclusión